Se fue Chavela Vargas, "paloma negra de los excesos"

Al final, tras su muerte a los 93 años, lo que nos queda de Chavela Vargas, más allá de su relevancia artística, es la memoria de su personaje de fuertes trazos: la imagen de una mujer homosexual y alcohólica determinada desde el principio a ser quien era y a pagar las consecuencias; la que, vestida de hombre y con pistola al cinto, se contruyó mientras se destruía frente a todo y frente a todos y supo renacer de sus cenizas en los últimos veinte años para disfrutar con voracidad la vida. Hasta la extenuación.

Todo indica que fue su viaje a España, el pasado mes de julio, para presentar su disco 'La Luna grande', dedicado a García Lorca, lo que, en última instancia, desencadenó su muerte. Durante diez días estuvo hospitalizada en Madrid a causa de una insuficiencia cardiaca. De regreso a su país ya no pudo superar los problemas multiorgánicos que se desencadenaron. Aquel viaje era su sueño, su última ambición, su despedida de España, el país que más contribuyó a sacarla del olvido. "Yo ya sabía cuáles podía ser los costos" - dijo -, pero no quería renunciar a esa última experiencia. Murió como vivió, agotando su energía y rechazando ser entubada porque quería tener "una muerte natural". Genio y figura. Inolvidable.



Aquí, uno de los homenajes musicales que le tribuó Joaquín Sabina, su rendido admirador, quien en un concierto en Querétaro dijo que ambos tenían mucho en común: "Somos borrachos, mujeriegos y... estamos retirados".

Muere Estela Raval

Estela Raval, que murió el miércoles en Buenos Aires a los 77 años, ha sido una de las voces femeninas más bellas e importantes que ha dado la música pop latinamericana. 'Los Cinco Latinos', el grupo vocal del que siempre fue solista, se creó en 1957 bajo el influjo del éxito de 'The Platters' y se mantuvo, con gran éxito, hasta 1970. Estela inició entonces, con el favor del público, una carrera en solitario para volver a reunir a 'Los Cinco Latinos' a partir de 1982. Desde entonces actuaba alternativamente con y sin ellos. Su carrera concluyó el año pasado por estas fechas a causa de la enfermedad que habría de causarle la muerte. Aquí, uno de los primeros éxitos del grupo: su versión de la canción italiana 'Come prima'. Eso fue hace 54 años.

Quienes quieran darse un baño de nostalgia o conocer más, aquí va un enlace a una extensa lista de reproducción en Youtube.

Muere Levon Helm, batería y cantante de 'The Band'

Levon Helm, batería y frecuentemente cantante del mítico grupo The Band ha muerto a los 71 años tras combatir con un cáncer de garganta y sus secuelas durante 14 años. "Uno de los últimos grandes espíritus de mi generación o de cualquier otra", ha dicho Bob Dylan al conocer su muerte. The Band es historia viva de la música estadounidense más fiel a sus raíces, inmortalizada por Scorsese en 'The last waltz', película a la que pertenece esta interpretación de 'The weight'.

Cora Vaucaire muere a los 93 años

Cora Vaucaire fue la cantante favorita del poeta Jacques Prévert. Sin duda por ello tembién fue la primera intérprete de la inmortal canción 'Les feuilles mortes', con letra de aquél y música de Pierre Kosma. Apodada en su día 'la dama blanca de Saint Germain des Prés', ha muerto en París a los 93 años de edad. Apenas conocida en España, es una de la figuras mayores  de la canción francesa de más calidad, apoyada en frecuencia, como en este caso, en textos de poetas.

A los 60 años ha fallecido la cantautora estadounidense Phoebe Snow, autora de 'Poetry man', un gran éxito en 1975. Poco después de ese hit tuvo una hija que nació con graves daños cerebrales, a la que cuidó personalmente hasta su muerte en 2007, con 31 años. Ese sacrificio fue en gran medida la causa de que la cantante no llegase a las cimas de éxito que se le auguraban por su extraordinaria voz y su estilo bluesy.

Adiós a María Elena Wals

Aunque más conocida en Argentina por sus cuentos para niños, fuera de su país María Elena Walsh ha destacado especialmente como autora de grandes canciones, popularizadas con mucha frecuencia por las voces de otros, como singularmente Mercedes Sosa. Éste es un tributo mínimo a su gran sensibilidad y a su memoria. Y una triste despedida,

Adiós y hasta siempre, Enrique Morente

Probablemente ha sido el cantaor de flamenco más completo de la historia, pero además seguro que ha sido el más inquieto e innovador. Desde su 'Omega' de 1996 no ha dejado de explorar mestizajes musicales, indiferente al ceño de la 'cátedra' que cree y dice guardar las esencias, a la que previamente había embelesado. A partir de las más puras raices Morente voló alto y libre. Hoy se nos ha ido, pero siempre estará.

Ha muerto José Antonio Labordeta

A los 75 años de edad ha muerto el cantautor aragonés José Antonio Labordeta, victima de un cáncer de próstata que le mantuvo postrado durante los cinco últimos años. En su memoria y para memoria de todos, propongo una canción suya que fue un auténtico himno en tiempos dee mayor oscuridad.

Jeff Buckley: 'Grace'

Jeff Buckley murio a los 30 años, ahogado cuando nadaba en un río. Había grabado un sólo álbum, con el mismo título de esta canción, en la que parece intuir su destino. La crítica lo había aplaudido unánimemente. "Está la luna pidiéndome que me quede/ el tiempo suficiente para que las nubes me lleven lejos./ Bueno, está llegando mi hora. No tengo miedo a morir./ Mi voz mortecina canta al amor,/ pero llora al chasquido del tiempo".

Parece que un sino trágico hubiera marcado a los Buckley. Su padre, Tim, músico de rock muy prometedor, murió a los 28 años de una sobredosis.

Elvis: 'Can't help falling in love'

Todos los medios destacan a estas horas la muerte, a los 89 años, de George David Weiss, autor de "What a wonderful world", inmortalizada especialmente por la versión que hizo del tema el genial Louis Armstrong, 'Satchmo' . Otra de sus canciones de gran éxito y con muchas versiones en su haber es "Can't help falling in love", grabada por Elvis Presley en 1961 y que en este vídeo interpreta con un tempo más rápido que el original, tal vez porque vestir el cuero del rockero que alguna vez fue obliga.

Abbey Lincoln: 'Throw it away'

El mundo del jazz está de luto por la muerte de una de sus últimas grandes damas. Abbey Lincoln ha fallecido a los 80 años. Felizmente, cuando se va un gran músico nunca se va del todo. Siempre se queda su música. Inspirada por la vena más sensible y emocional del jazz cantado, la que procede de Billie Holyday, Abbey nos dejó en su último disco, "Abbey sings Abbey" (2007), lo mejor de si misma: su propia inspiración. 'Throw it away' se ha convertido, apenas en tres años, en un 'standard' clásico: "Despréndete de esto./ Despréndete de esto./ Da tu amor, vive tu vida/ todos y cada uno de los días./ Y mantén tu mano plenamente abierta./ Deja al sol brillar a través/ porque nunca puedes perder una cosa/ si te pertenece a ti". Magnífico consejo.

Barbara: 'Nantes'

A la cantautora francesa Barbara, la más importante y brillante que ha dado la canción francesa, la muerte en la ciudad de Nanles de su padre, un judío alsaciano (del que la guerra le había separado en su infancia), le inspiró esta canción plena de dolor y melancolía, que fue uno de sus grandes éxitos. Por cierto, me apunto que le debo un post más extenso. Merece la pena hablar de esta figura excepcional. Brel, Brassens o Ferré tuvieron en Barbara (Monique Serf, Paris 1930) su par femenino, su equivalente en mérito e interés. Cantante y compositora, tardó en descubrir esta segunda faceta, en la que destaca por su sensibilidad, su capacidad lírica para tranmitir emociones y su excelente voz.

Mercedes Sosa nos deja su voz

Ha muerto Mercedes Sosa, como nadie seguramente ignora. Tenía 74 años y había vivido y bebido hasta las heces la tragedia de su patria, las desgracias de su pueblo, Argentina, sabiendo siempre de qué lado estaba. Tuvo que exiliarse, como tantos, durante el horror de la dictadura militar, que convirtió en enemigos de la patria a los ciudadanos más conscientes del desastre nacional y de sus causas.

Su voz redonda, fuerte, emocional y de un color único dio a las canciones de Atahualpa Yupanqui, Violeta Parra y otros muchos autores latinoamericanos su más perfecta dimensión y contribuyó decisivamente a que los auditorios más lejanos y ajenos tuvieran conciencia plena de la riqueza, la belleza y la verdad de la música del subcontinente americano.

Ella se ha ido, pero nos queda su voz y el mensaje rotundo de las numerosas canciones que grabó e interpretó. Con ella, en gran medida, muere una época de lucha, esperanza y sentimiento y uno no puede evitar la melancolía al constatar esta pérdida y considerar el rumbo 'light', cómplice y mediocre que las cosas han tomado mientras las realidades más dolorosas siguen intactas y son aún más agudas que nunca.

Leer post dedicado a Mercedes Sosa en 'Toda esa Música'

Mario Benedetti: Mucho más que uno

A Javier Ortiz, in memoriam (*)

Cada día se hace más difícil escribir desde la ineludible melancolía que produce constatar que, poco a poco pero implacablemente, van desapareciendo valiosos referentes individuales de dignidad y coherencia que han aportado a nuestras vidas una tenue luz de esperanza y -frente a tanto fracaso y tanta traición- un bálsamo contra la soledad y la frustración.

Por eso, más que escribir sobre Mario Benedetti, fallecido ayer, a los 88 años, en Montevideo, quiero que sean sus versos los que hoy nos hablen desde su alegría de vivir, enarbolada frente al balance apabullante del dolor, y su nunca desmentida esperanza antropológica, afirmada a despecho de las fatales evidencias de nuestro tiempo.


DEFENSA DE LA ALEGRÍA

Defender la alegría como una trinchera
defenderla del escándalo y la rutina
de la miseria y los miserables
de las ausencias transitorias
y las definitivas

defender la alegría como un principio
defenderla del pasmo y las pesadillas
de los neutrales y de los neutrones
de las dulces infamias
y los graves diagnósticos

defender la alegría como una bandera
defenderla del rayo y la melancolía
de los ingenuos y de los canallas
de la retórica y los paros cardiacos
de las endemias y las academias

defender la alegría como un destino
defenderla del fuego y de los bomberos
de los suicidas y los homicidas
de las vacaciones y del agobio
de la obligación de estar alegres

defender la alegría como una certeza
defenderla del óxido y la roña
de la famosa pátina del tiempo
del relente y del oportunismo
de los proxenetas de la risa

defender la alegría como un derecho
defenderla de dios y del invierno
de las mayúsculas y de la muerte
de los apellidos y las lástimas
del azar
y también de la alegría.

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POR QUÉ CANTAMOS


Si cada hora viene con su muerte
si el tiempo es una cueva de ladrones
los aires ya no son los buenos aires
la vida nada mas que un blanco móvil
usted preguntará por qué cantamos

Si los nuestros quedaron sin abrazo
la patria casi muerta de tristeza
y el corazón del hombre se hizo añicos
antes de que explotara la vergüenza
usted preguntará por qué cantamos

Cantamos porque el río esta sonando
y cuando el río suena, suena el río
cantamos porque el cruel no tiene nombre
y en cambio tiene nombre su destino

cantamos porque el niño y porque todo
y porque algún futuro y porque el pueblo
cantamos porque los sobrevivientes
y nuestros muertos quieren que cantemos

Si fuimos lejos como un horizonte
si aquí quedaron arboles y cielo
si cada noche siempre era una ausencia
y cada despertar un desencuentro
usted preguntará por qué cantamos

Cantamos porque llueve sobre el surco
y somos militantes de la vida
y porque no podemos ni queremos
dejar que la canción se haga ceniza

cantamos porque el grito no es bastante
y no es bastante el llanto ni la bronca
cantamos porque creemos en la gente
y porque venceremos la derrota

Cantamos porque el sol nos reconoce
y porque el campo huele a primavera
y porque en este tallo, en aquel fruto,
cada pregunta tiene su respuesta.

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CREDO

De pronto uno se aleja
de las imágenes queridas
amiga
quedás frágil en el horizonte
te he dejado pensando en muchas cosas
pero ojalá pienses un poco en mí

vos sabés
en esta excursión a la muerte
que es la vida
me siento bien acompañado
me siento casi con respuestas
cuando puedo imaginar que allá lejos
quizá creas en mi credo antes de dormirte
o te cruces conmigo en los pasillos del sueño

está demás decirte que a esta altura
no creo en predicadores ni en generales
ni en las nalgas de miss universo
ni en el arrepentimiento de los verdugos
ni en el catecismo del confort
ni en el flaco perdón de dios

a esta altura del partido
creo en los ojos y las manos del pueblo
en general
y en tus ojos y tus manos
en particular.

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NO TE SALVES

No te quedes inmóvil
al borde del camino
no congeles el júbilo
no quieras con desgana
no te salves ahora,
ni nunca
no te salves

no te llenes de calma
no reserves del mundo
sólo un rincón tranquilo
no dejes caer los párpados
pesados como juicios
no te quedes sin labios
no te duermas sin sueño
no te pienses sin sangre
no te juzgues sin tiempo

pero si
pese a todo
no puedes evitarlo
y congelas el júbilo
y quieres con desgana
y te salvas ahora
y te llenas de calma
y reservas del mundo
sólo un rincón tranquilo
y dejas caer los párpados
pesados como juicios
y te secas sin labios
y te duermes sin sueño
y te piensas sin sangre
y te juzgas sin tiempo
y te quedas inmóvil
al borde del camino
y te salvas
entonces
no te quedes conmigo.

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TE QUIERO

Tus manos son mi caricia,
mis acordes cotidianos;
te quiero porque tus manos
trabajan por la justicia.

Si te quiero es porque sos
mi amor, mi cómplice, y todo.
Y en la calle codo a codo
somos mucho más que dos.

Tus ojos son mi conjuro
contra la mala jornada;
te quiero por tu mirada
que mira y siembra futuro.

Tu boca que es tuya y mía,
Tu boca no se equivoca;
te quiero por que tu boca
sabe gritar rebeldía.

Si te quiero es porque sos
mi amor mi cómplice y todo.
Y en la calle codo a codo
somos mucho más que dos.

Y por tu rostro sincero.
Y tu paso vagabundo.
Y tu llanto por el mundo.
Porque sos pueblo te quiero.

Y porque amor no es aurora,
ni cándida moraleja,
y porque somos pareja
que sabe que no está sola.

Te quiero en mi paraíso;
es decir, que en mi país
la gente vive feliz
aunque no tenga permiso.

Si te quiero es por que sos
mi amor, mi cómplice y todo.
Y en la calle codo a codo
somos mucho más que dos.


DESAPARECIDOS Mario Benedetti - Daniel Viglietti



(*) La muerte del periodista y amigo Javier Ortiz el pasado 28 de abril me sorprendió metido en la batalla final de una larga guerra cuyos sórdidos detalles no hacen al caso (tal vez los dé algún día, cuando toque hablar del periodismo y sus miserias). Como consecuencia, no tuve ni el tiempo ni el estado de ánimo adecuado para escribir sobre él. Javier fue uno de los referentes a los que aludo en el primer párrafo y dedicarle este post es un tributo muy insuficiente, que será preciso ampliar. Por alguna razón, más bien obvia, la muerte de Benedetti y la suya se han asociado en mi mente. Ambos fueron resistentes insobornables, defensores de las libertades y del progreso moral y material de la Humanidad. Ambos afrontaron la acusación de parcialidad, formulada desvergonzadamente por los falsos 'neutrales' y 'objetivos', y ambos han dejado un rastro de luz en todo lo escrito que constituye una invitación implícita a no ser cómplices mudos de las fuentes del horror.