Soan, o el renacimiento de la canción de autor francesa

Tras escuchar con detenimiento el disco de Soan 'Sous les yeux de Sophie' he llegado a la conclusión de que si Jacques Brel hubiera nacido en 1982 seguramente conmpondría y cantaría canciones como las que contiene este álbum, para mi lo mejor que escucho en muchos años de la canción francesa actual. Talento, intensidad, creatividad y potencia expresiva son las claves. Cada canción es diferente y su desarrollo, imprevisible; y las letras son muy originales, con toques surrealistas y lujo de neologismos. He aquí una muestra de este nuevo velor que ganó el concurso 'Nouvelle Star (una especie de OT francés) en 2009, pese a ser un cantautor de pies a cabeza. ¡Insólito!

Ross Breen: 'Monet'

No es muy corriente que se dediquen canciones a los pintores, aunque Picasso y Van Gogh han sido objeto de más de un homenaje musical. El cantautor irlandés Ross Breen se ha centrado en Monet y en especial en su obra 'Impression, soleil levant', cuyo título sirvió para bautizar el movimiento impresionista, gracias - paradójicamente - al sarcasmo de un crítico. Breen es el cantautor más prometedor de Irlanda, donde con este tema obtuvo el primer premio en una competición a la que concurrieron más de mil canciones. Su primer disco, autoproducido, 'When I met the devil', merece la pena.

El 'addio' indignado de Francesco Guccini

El cantautor italiano Francesco Guccini, eterno portavoz de una indignación que hoy se dice nueva, utiliza retóricamente la fórmula de una despedida para emitir una enérgica diatriba contra la vacía sociedad posmoderna. La canción fue compuesta en 1999.

"Yo digo adiós a todas vuestras interminables gilipolleces,/ reflectores y lentejuelas de las televisiones,/ al griterío descompuesto de los políticos profesionales,/ a aquellas vuestras vacías glorias de imbéciles./

Y digo adiós al mundo inventado de la aldea global,/ a las dietas para mantenerse en forma radiante,/ a quien habla siempre de un futuro triunfal/ y a cada empresa de este siglo triunfante,/ a las magias de moda de las religiones orientales/ que para nosotros sólo esconden vacíos de pensamiento..."

Jacques Higelin: 'Je suis amoureux d'une cigarette

El cantautor francés Jacques Higelin envuelve en ritmo de blues su adicción al tabaco y nos obsequia de paso, al final de la canción, con un repertorio de toses bastante verosímiles. ¿Apología o invectiva? Vosotros mismos. En todo caso, buen humor. A lo hecho, pecho. Y nunca mejor dicho.

Joan Baptista Humet: 'Hay que vivir'

Esta canción de Joan Baptista Humet, publicada en 1981, parece una profecía dedicada a los críticos tiempos que vivimos ahora. Humet, en gran medida injustamente olvidado, fue un cantautor con personalidad propia, que, como Serrat, hubo de soportar el estúpido rechazo y el injusto boicot catalanista por cantar en castellano. Abandonó la canción a mediados de los 80 para regresar en 2000. Cuatro años después, a los 54, murió a causa de un cáncer de estómago.

LA LETRA: "Habrá que hacernos a la idea/ que sube la marea/ y esto no da más de sí./ Habrá que darnos por vencidos/ y echarnos al camino/ que no hay nortes por aquí./ Al sueño americano,/ se le han ido las manos/ y ya no tiene nada que ofrecer,/ sólo esperar y ver si cede/ la gran bola de nieve/ que se levanta por doquier.

[Estribillo] ¡Hay que vivir!, amigo mío,/ antes que nada hay que vivir,/ y ya va haciendo frío./ hay que burlar ese futuro/ que empieza a hacerse muro en ti.

Habrá que componer de nuevo/ el pozo y el granero/ y aprender de nuevo a andar./ Hacer del sol nuestro aliado/ pintar el horno ajado/ y volver a respirar./ Quitarle centinelas,/ al parque y a la escuela,/ columpios y sonrisas volarán./ Sentirse libre y suficiente/ al cierzo y al relente,/ mientras se va dorando el pan.

[Estribillo]

Habrá que demoler barreras,/ crear nuevas maneras/ y alzar otra verdad./ Desempolvar viejas creencias/ que hablaban en esencia/ sobre la simplicidad./ Darles a nuestros hijos,/ el credo y el hechizo/ del alba y el rescoldo en el hogar./ Y si aún nos queda algo de tiempo,/ poner la cara al viento/ y aventurarnos a soñar.

[Estribillo y final

Imanol, contra la complicidad del miedo

El cantautor vasco Imanol (1947 - 2004) ejemplifica con su propia biografía el sufimiento de innumerables vascos amantes de su tierra y de su lengua que se sintieron pronto incompatibles, moral y políticamente, con ETA y su deriva de terrorismo enloquecido. Al contario que muchos, que callaron por miedo y por comodidad, Imanol dejó terminantemente claro su rechazo en 1985, tras el asesinato de 'Yoyes'. Boicoteado como artista y amenazado de muerte, en 1989 responde con el acto 'Todos contra el miedo', punto de inflexión que anuncia el fin del silencio general, pero que le obliga a él a abandonar el País Vasco.

Víctor Manuel: 'Asturias'

Al poner música al poema 'Asturias' Víctor Manuel lo convirtió, seguramente sin pretenderlo, en un himno. Su autor, Pedro Garfias, poeta de la generación del 27 que hubo de exiliarse en México tras la guerra civil, es hoy más conocido a nivel popular como autor de la letra de esta canción-himno que por cualquier otra razón. Fue impulsor de las vanguardias literarias (participó en la redacción del Manifiesto Ultraista) y militante comunista. Murió en México en 1967 y la ciudad de Guadalajara (Jalisco) le dedicó una estatua. La tierra española que él cantó desde la admiración le canta ahora con emoción cada vez que tiene oportunidad.

Phil Ochs: 'I ain't marching anymore'

Phil Ochs fue en la segunda mitad de los 60, con Bob Dylan pero más genuino que él, el ejemplo máximo de la joven canción de protesta estadounidense, pero, defraudado por todo y por todos, alcoholizado y víctima de un desorden bipolar, se suicidó a los 38 años. "Siempre es el viejo el que nos lleva a la guerra,/ siempre es el joven el que cae./ Mira ahora todo lo que hemos vencido con el sable y el fusil,/ dime si merece la pena todo eso", decía, entre otras cosas, en esta canción.

Félix Leclerc: 'L'Hymne au printemps'

Un tema muy adecuado para la fecha. El quebequense (o quebequés, a saber) Félix Leclerc (1914-1988) es una de las figuras señeras de la canción de autor en francés, con influencia duradera a ambos lados del Atlántico. Así concluye su himno primaveral, lleno de referencias a la naturaleza: "Cerca del arroyo se alinean las hadas/ y los sapos cantan a la libertad".

Hugues Aufray: 'Céline'

Hugues Aufray es, entre los cantautores franceses - especialmente de su generación - el más influenciado por la música española e hispanoamericana, hecho que sin duda se debe a la estancia durante tres años de su juventud en Madrid, donde su padre estaba destinado. Cuando regresó a su país se presentó cantando justamente en castellano.

Este tema, que exalta la generosidad y el sacrificio de una hermana mayor que sacó adelante a sus hermanos tras la muerte de los padres, tuvo cierto éxito en la España de los años 60.

GianMaria Testa: 'Preferisco cosí'

Descubierto por la productora discográfica Nicole Courtois, Testa grabó y obtuvo éxito en Francia antes de ser aplaudido en su propio país. Su aliento poético - admiriador confeso de Ungaretti - y su empeño en rodearse de músicos de alto nivel convierten sus discos y sus actuaciones en pequeñas obras de arte y le han procurado una admiración y un respeto incondicional. Testa es "una altra cosa", alguien que no hace concesiones al éxito fácil y encuentra la comunicación y la complicidad con el público desde la autoexigencia y la coherencia personal.

Giorgio Gaber: 'Il conformista'

Giorgio Gaber, que como tantos otros cantautores italianos veló sus primeras armas en el Festival de San Remo, no tardó en mostrar una demoledora vena crítica mediante canciones llenas de ironía y sarcasmo y envueltas en humor. El conformista que aquí describe es más bien lo que en España llamamos un 'chaquetero', alguien que siempre está en la onda, bajo el sol que más calienta: "Yo soy/ un hombre nuevo,/ talmente nuevo que hace tiempo/ que no soy ni siquiera ya fascista..." ¿No os suena familiar? ;-) Adriano Celentano se suma a la canción brevemente, cantando una estrofa.

Guy Béart: 'Les souliers'

Guy Béart es la tercera gran "B" de la canción de autor francófona, junto a Brel y Brassens, aunque muchos en Francia le identifican hoy más como el padre de la bellísima y sensual actriz Emmanuelle Béart que como el autor de muchas grandes canciones. A los 80 años el veterano superviviente de la edad de oro de la chanson saca un nuevo disco, buena muestra de la fortaleza y la constancia que le hicieron superar ofensas y olvidos. He elegido 'Les souliers' para rendir tributo a la memoria de Javier Bello, cantautor cántabro fallecido en un trágico accidente en plena juventud. A él le escuché por primera vez esta canción, si bien en la versión en catalán que Serrat introdujo en su tercer EP, en 1967. Siempre en el recuerdo.

Ha muerto José Antonio Labordeta

A los 75 años de edad ha muerto el cantautor aragonés José Antonio Labordeta, victima de un cáncer de próstata que le mantuvo postrado durante los cinco últimos años. En su memoria y para memoria de todos, propongo una canción suya que fue un auténtico himno en tiempos dee mayor oscuridad.

Pino Donaggio: 'Io che non vivo'

Esta canción dio la vuelta al mundo con total éxito (62 millones de copias vendias), especialmente a partir del momento en que Dusty Springfield y Elvis Presley la grabaron en inglés con el título "You Don't Have to Say You Love Me". Pino Donaggio fue el autor e intérprete de uno de los mayores éxitos de la música italiana. Ahora quien en los año 60 fue un cantautor de éxito es uno de los más valorados y requeridos compositores italianos de bandas sonoras para cine y televisión. Brian de Palma es uno de los directores que más ha requerido sus servicios (en siete películas).

Jose Afonso; 'Canção de Embalar'

Jose (Zeca) Afonso es el cantautor a partir del cual nació la nueva canción popular portuguesa, ajena a los planteamientos habituales del fado pero enraizada en el patrimonio musical tradicional luso y con un toque netamente poético en sus letras. La sensibilidad de Afonso se evidencia en esta dulce canción de cuna. Él fue también el autor e intérprete de 'Grandola vila morena', canto a la solidaridad a cuyos sones arrancó la 'revolución de los claveles'.

Joaquín Carbonell, con Brassens o sin él

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El turolense Joaquín Carbonell es un cantautor integrante de la llamada 'Nueva canción aragonesa', que tuvo en José Antonio Labordeta su centro y referencia más relevante. Campechano y socarrón, no se pudo encontrar mejor adaptador que él para las grandes canciones de Georges Brassens, con las que realizó un gran trabajo. En esta canción (arriba) repasa con humor las ironías del tiempo. La otra es el celebérrimo 'Gorila' del francés. Debería ser más conocido en España, pero, entre otras razones para que no lo sea, no vive de la canción, sino del periodismo.

Con una rosa

Vinicio Capossela es uno de los autores e intérpretes más interesantes de la canción italiana actual. Descubierto por otro cantautor, Francesco Guccini, su trayectoria artística merece la pena de ser ser seguida por su carácter innovador a partir de la tradición y de un amplio abanico de influencias.